人工智能、电脑和自动化机械科技日新月异，人型机器人不再是梦想。不过有了人型机器人，为什么人类还要创造宠物机器狗？面对机器人或机器狗，人类想拥抱什么？

　　创造能与人类沟通互动的智能机器人，一直是世界各国科学家与工程师们不断追求的目标，智能机器人更是展现人类科技文明进步的重要象征。

　　具备人型外观、可以走路、用手抓取、甚至能与人类自然交流沟通的智能机器人，不再是电影里的幻想情节。看看日本软银(Softbank)栩栩如生的Pepper人型机器人，已经可以读懂你的心了。

　　可是人类对于机器人，总是潜藏着根深蒂固的恐惧感，深怕有一天，机器人不再听话，比我们更聪明。这种复杂的情结，充分反映在人类制作的科幻电影剧情里。

　　如果是宠物机器狗，人类或许就能真心拥抱。因为，人类可以驯化狗，狗是人类长期以来最好的朋友。打造讨人喜爱的宠物机器狗，让“它“陪伴着我们，让我们的心情得以疗愈，让人不再寂寞孤单，不会像人型机器人，带给我们莫名的压力。

　　这或许可以解释，我们开始有了人型机器人，却还是不放弃创造宠物机器狗的原因。

　　要做一只活灵活现的宠物机器狗，其实并不容易。要模仿狗狗的生物特性，让宠物机器狗可以摇尾巴撒娇、发出声音、甚至听见看见外在环境、还能表达情绪、感受人类反应互动，需要整合人工智能、深度学习、系统控制、以及感测反馈等高深艰涩的技术。

　　不过别担心，这对科学家和工程师们不是难事，讨人欢心的宠物机器狗，已经现身在我们人类的日常生活了。

　　在日本的老人看护院，电子宠物PARO早已和阿公、阿嬷们打成一片。

　　PARO的外型就像一只白绒绒的大狗，当阿公、阿嬷用手抚摸着PARO时，“它“会抬起头来、发出声音、瞇着眼睛跟阿公、阿嬷撒娇。

　　“它“真的很疗愈。工研院产经中心研究员黄仲宏指出，PARO已在日本和全球其他30多国的老人疗养院使用。日本部分医疗院所的长期观察和研究证实，PARO和疗养院内的长者互动，可以减缓老年痴呆症的病情。

　　在英国，雪菲尔大学(University of Sheffield)的雪菲尔机器人实验室(Sheffield Centre for Robotics)，与Consequential Robotics设计公司合作，也成功设计开发宠物机器狗MiRO。

　　MiRO不仅可以眨眼睛、摇尾巴、摆动耳朵，当人类用手接触MiRO时，“它“还会发出声音，表现情绪愉快、惊讶、恐惧和兴奋。MiRO更可以看见、听见，闻到味道，感受温度，甚至可针对人类发出的逾10项指令，做出反应。

　　宠物机器狗可以这么疗愈贴心，难道人型机器人不可以吗？

　　英国雪菲尔大学(University of Sheffield)教授普莱斯考特(Tony Prescott)说，地球人类已经够多了，人类需要的，不是像人的机器人。不过身为科学家来说，打造像人的机器人，一直都是具挑战性的目标。

　　Consequential Robotics公司设计总监柯伦(Sebastian Conran)说，未来50年，人型机器人将普遍存在人类日常生活中。不过他认为，人工智能跟核能一样，误用会给世界带来灾难。

　　这样的见解令人省思，很真实贴切地反映出，人类对于人型机器人的纠结与矛盾。

　　人型机器人体现了人类追求科技进步的骄傲与自信，可是人类在独处时，可能宁愿拥抱着宠物机器狗。

　　人类藉由复制自己的形象，彰显自己是生物界出类拔萃的一群，可是，陪伴抚慰着我们、陪伴我们面对自己脆弱心灵的，可能是宠物机器狗。

　　因为，人类有一天会老、会脆弱、会忘记了自己是谁。面对人型机器人的人工智能不断透过云端和大数据更新成长、飞跃进步，人类害怕被赶上、被超越，甚至有一天，被取代。

　　但是，或许我们该问的是，为什么科技越进步，当我们老了、孤单了、寂寞了，陪伴着我们的，让我们脆弱无助的心灵得以疗愈贴心的，不是人类彼此，而是机器人、甚至是机器狗呢？