自从世界知名的 SR-71“黑鸟“侦察机于 1998 年退役后，坊间就一直有传闻说美国正在秘密开发它的后继机种。原先黑鸟的 3.3 倍音速依旧是目前载人喷射机的纪录保持者（当然火箭更快），而下一阶段美国空军希望采购一架可达到“极音速“领域，速度达 5 倍音速以上的飞机。

除了外型和材料之外，事实上打造这么一架飞机最大的困难，是在引擎上。目前我们在超音速和以下的领域，有很好的涡轮喷射引擎；在极音速领域也有经过测试的冲压引擎。然而，要打造一架可以从零一路加速到五马赫，中间什么速度都能提供足够动力的引擎，却是有非常大的难度。这部份波音正在与 Orbital ATK 合作，就究一种称为“Turbine-based Combined Cycle“的引擎，可以在涡轮和冲压间自由转换，适应不同的速度领域。

外型上，波音的提案与洛马的概念机相当相像，都是接近尖锥型的设计与三角翼，要说分别的话，可能就只有波音是两片直尾翼，而洛马只有一片吧。如果引擎能开发出来的话，波音的计划是先打造一架大约 F-16 大小，配备一具引擎的示范机，未来正式的量产机会是具备两个引擎的版本。 

这一切都还很遥远，到真的有量产机出现，恐怕至少是二、三十年后的事，要被应用到商用飞机的领域，更是不知道还要多久。就暂时来说，可能期待静音超音速飞机还更现实一些啰！