明年2月，六位穿着太空装的太空人，将前往阿拉伯半岛的阿曼，在巨大沙漠中建立的火星模拟环境里生活3个星期，与世隔绝。与他们联络的只有位在5000公里外奥地利的任务团队，且双方都要隔10分钟才能收到对方的讯息，就如同地球和火星的通讯环境。

殖民火星，是许多天文爱好者的梦想。此前，俄罗斯、欧洲太空总署、美国航太总署都曾进行模拟火星生存任务。NASA计划2030年代送太空人上火星、电动车Tesla大亨马斯克也打算在10年后贩卖飞往火星的单程票，每张20万美元。但这些计划能否如期实现，都令人存疑。

《泰晤士报》报导，“奥地利太空论坛”殖民火星的Amadee计划，先前已在阿尔卑斯冰河、西班牙南部露天矿场、摩洛哥撒哈拉沙漠中模拟过火星环境。

殖民火星计划究竟何时能成真，论坛主席葛洛默冷静以对，“时间不重要，重要的是，这一天总会到来”。他说，第一个踏上火星的人“不会是我们”，“我们比较像是造船者，为人类史上最伟大的航行做准备”，但他确信“第一个踏上火星的人类已经出生，也许还在上幼儿园”。

该计划下一步将前往阿曼佐法尔省沙漠中广达3万公顷的模拟火星环境。六名太空人将带着一台无人飞机、数台探测车、一座充气式水耕温室、以及一大批探测火星生命遗迹的科学仪器进驻。近60名医护人员及研究人员将仔细追踪模拟环境中的一切变化，从潜在生命的基因序列、到太空人彼此对话语气中暗藏的微妙冲突。

模拟火星环境并非易事，火星重力仅为地球的三分之一，佐法尔省冬天摄氏16至27度的温暖气候，也远比火星温和得多。不过当地的盐山、沉积岩、乾燥河床，都与火星表面近似。除了蝎子、骆驼外，太空人也很难遇到其他生命。

登火星太空人带的最重要设备之一，是基因序列分析装置。若在火星遇到疑似生命，将可采集其DNA，将数据传给生物学家团队进行分析。

领导生物学家团队的奥地利因斯布鲁克大学博士生茱莉布朗麦特表示，火星若存在生命，可能是以DNA为基础，也可能是以近似DNA或其他核酸的分子组成，应该都能被侦测到，“即使找不到DNA，或许也能找到其他奇怪且有趣的东西”，“我想这是探索火星或其他星球的基础：谁知道我们会找到什么？”