美国太空总署（NASA）上月初发声明，指上月尾会有一颗名为“佛罗伦斯“（Florence）的小行星飞往地球，佛罗伦斯已于周五（9月1日）以历来“最接近“的距离，在700万公里外安全掠过地球。佛罗伦斯是自NASA在逾一世纪前首次发现有小行星接近地球后，掠过地球的最大体积小行星。

佛罗伦斯在1981年被发现，以着名护士南丁格尔命名，它对上一次接近地球已是1890年，下一次接近地球则要等到2500年。由于佛罗伦斯体积巨大又接近地球，所以民众可在它掠过地球时，以望远镜观望。 

NASA在声明中指，当佛罗伦斯最接近地球时距离只得700万公里，相当于地球和月球之间平均距离的18倍。过去掠过地球的小行星体积都较小，而佛罗伦斯阔约4.3公里，是有纪录而来，掠过地球的最大体积小行星。惟NASA指佛罗伦斯对地球未有构成即时威胁，相信未来数世纪都不会危及地球。