列入世界自然遗产名录的澳洲大堡礁珊瑚，近年出现大规模白化，导致当地生态系统面临严重灾难。有研究首次计算出大堡礁的社会及经济价值，发现资产总值高达560亿澳元，形容它是个“世界宝藏“，更是“大得不能倒“（too big to fail）的经济项目，呼吁各界积极保育。

大堡礁基金会委托德勤会计师事务所进行为期6个月的研究，计算大堡礁的社会及经济价值，发现大堡礁对旅游业的贡献高达290亿澳元，创造多达6.4万个职位。研究同时计算出大堡礁的“非直接或未使用“价值，即预计未曾到访民众将会带来的经济贡献，估计亦高达240亿澳元。

基金会主席萨金特（Steve Sargent）指出，国内没有其他资产比得上这个国际知名的“澳洲标志“，价值更超过12个悉尼歌剧院，他直言：“报告清楚显示，大堡礁作为一个生态系统、一项经济动力，或是一个世界宝藏，它都大得不能倒。“澳洲上月举行高峰会，邀请全球逾70位海洋专家制订措施，以应对大堡礁所面临的威胁。 

今年5月有报道指，由于去年3月至4月海水温度上升，令延绵2300公里的大堡礁经历有纪录以来最严重的一次白化。最初的高空及水下调查显示，22%的浅水区珊瑚在去年遭受破坏，但现在却突然增加至29%，更经历前所未见的连续两年白化，情况比最初预想的严峻，影响将会进一步扩大。