一般相信现代智人最古老的化石有约20万年的历史，惟英国科学杂志《自然》周三刊登的最新研究发现，现代智人最古老化石可追溯至30万年前，他们的脸孔更与现代人没有分别。

德国莱比锡马克斯普朗克进化人类学研究所、巴黎法兰西公学院学者赫布林及一众研究人员，把2007年至2011年期间在摩洛哥出土的人类牙齿、颅骨、颚骨化石及工具，与一堆逾30年前出土的人类骸骨结合研究。学者发现，摩洛哥出土的颅骨化石较现代人的颅骨细长，惟脸孔没有太大分别。 

赫布林指出，人类的大脑在过去30万年，出现显着的改变。他相信，现代智人从非洲多处地方迁往其他各洲，再繁衍生息。此前，现代智人的最古老化石在埃塞俄比亚出土，有约19.5万年历史。