▲P-3对格陵兰冰川的调查进入最后一周。（图／翻摄自NASA官网，下同）

美国NASA连续九年来都对北极的冰帽、冰河及海冰实施重要考察，“冰桥行动（IceBridge）“始于2009年。NASA一架有特殊装备的螺旋桨飞机P-3从格陵兰图勒空军基地派出，今年3月更是进入北极区的最后飞行任务。冰桥行动除了军事上的意义之外，更攸关南北两极的环境变化，如融冰、气温，各国人民最关心的气候议题。

NASA曾发现，2003年起，格陵兰岛一年就有约272兆公斤的冰层流失，西南极洲每年损失124兆公斤的冰，而东南极洲却每年增加74兆公斤的冰层，因此专家藉由观测两极冰帽、冰河、海冰的三元面貌，归纳出地球气候变迁的指标，2009年起就开启了史上调查地球极地冰雪状况的最大飞行任务──“冰桥行动“。美国海军官校的海洋学荣誉少校，艾瑞克．布鲁格勒（Eric Brugler）曾在任务中写下，“两极是气候变迁的指标，因此了解北极目前状况也很重要。“

冰桥科学团从飞行路径中所蒐集的数据发现，彼得曼岛、堪格陆素克等冰河，它们都是格陵兰冰川的流失出口，从这些冰河的轨迹就能推敲出冰雪已经融化了几个月。他们认为，1954年至1991年漂流站收蒐集的欧亚流域降雪已经过时，原本以为是厚厚的海冰，现在都被薄博的年轻冰块取代。

冰桥行动是为了延续，NASA的冰、云和陆地高程卫星（ICESat），并提供精准数据，本周将进入春季任务的最后一周，P-3会针对格陵兰岛的各个冰川，主要收集极地与海冰的变化数据，正式以“东南冰川01（Southeast Glaciers 01）“任务作个近9年来的收尾，最新任务将会送上2号卫星（ICESat-2）搭载雷射高度仪，开启2018年持续观测任务。

▼此为2017年冰桥行动中最后一次拍下的格陵兰南部海湾。